Comienza Atacama Solar Challenge, la primera carrera de autos solares en Latinoamérica

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 Karen Hermosilla hace 1 día

Más de 20 equipos provenientes de toda Latinoamérica deberán atravesar 1060 kilómetros aprovechando los mayores niveles de radiación solar del mundo, en un circuito que conecta las ciudades de Pozo Almonte, Iquique, Antofagasta y Calama.El próximo 30 de septiembre se dará inicio en el norte del país a la primera carrera latinoamericana de autos solares. En una competencia inédita y dando un gran paso en el desarrollo de energías renovables no convencionales, el Atacama Solar Challenge 2011 se prepara para hacer historia.

Durante tres días, competidores que llegan desde Puerto Rico, Ecuador, Argentina, México, y Chile, entre otros, se enfrentarán en este certamen, que se divide en dos categorías: Desafío Solar Atacama y La Ruta Solar.

Los equipos que participan de Desafío Solar Atacamacorrerán autos impulsados únicamente por energía solar, utilizando tecnología de punta y un cuantioso presupuesto, emulando al World Solar Challenge, la competencia mundial de vehículos solares que se realiza cada dos años en Australia. Por su parte, en La Ruta Solar participarán vehículos híbridos que incluyen energía solar y humana, alcanzando un costo máximo de siete mil dólares.

La incorporación de ambas categorías refleja plenamente el espíritu de la competencia, pues por un lado con Desafío Solar Atacama se demuestra que Latinoamérica está capacitada para desarrollar tecnología solar de alto nivel. En tanto, con La Ruta Solar se acerca a la población la idea de desarrollar vehículos amigables con el medio ambiente es posible  a un precio más accesible. En este sentido, una de las singularidades del certamen es que está dirigido especialmente a los jóvenes de la región, incentivándolos de manera didáctica y efectiva al desarrollo de tecnología solar.

Las actividades previas a la competencia comienzan el jueves 22 y viernes 23 de septiembre, en la etapa de clasificatorias. Esta fase comprende la realización de pruebas técnicas estáticas y dinámicas, además de la Pole Position, para determinar los lugares de largada el día de la carrera.

La presentación oficial de los vehículos clasificados será el 25 de septiembre en el Palacio de La Moneda, momento en que se darán a conocer los dos tipos de vehículos que participan de la competencia, contando con la presencia del Ministro de energía, Rodrigo Álvarez, y el Ministro (s) de Medio Ambiente, Ricardo Irarrázabal.

El jueves 29 de septiembre los vehículos se tomarán la costanera de Iquique para  realizar una breve exhibición que contará con la presencia del Ministro de energía, Rodrigo Álvarez. Consiguientemente, el 30 de septiembre se dará inicio oficial a la carrera, en la comuna de Pozo Almonte, desde donde los vehículos se dirigirán por la ruta 5 hacia Antofagasta, dando fin al primer día de competencia durante la tarde.

El 1 de octubre los autos recorrerán el trecho Antofagasta-Calama por la ruta 25, concluyendo la segunda etapa por la tarde, en las afueras del Centro Comercial de la ciudad del cobre. El tramo final del circuito será el 2 de octubre, día en que los vehículos arribarán a Iquique, donde se dará por finalizado el evento, arrojando al ganador de cada categoría.

Atacama Solar Challenge es un evento organizado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos sección Chile, la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, la Universidad Técnica Federico Santa María y la Corporación “La Ruta Solar”, y cuenta con el auspicio de las empresas Codelco, SQM, Sociedad Chilena de Litio, Eurener, Marubeni, Zero Emission y Fensa.

A pocos días de la competencia, los equipos ya se encuentran ajustando los últimos detalles de sus vehículos para enfrentar con éxito este certamen, que será la antesala del World Solar Challenge 2011, desafío que a mediados de octubre dará cita a los mejores pilotos de la tecnología solar a nivel mundial en Australia.

FUENTE: VeoVerde

El niño Aidan Dwyer ha conseguido aumentar hasta en un 50% el redimiento de las células fotovoltaicas

MUSEO AMERICANO DE HISTORIA NATURAL

El niño Aidan Dwyer ha conseguido aumentar hasta en un 50% 
el redimiento de las células fotovoltaicas

El modelo reproduce el patrón de las ramas de los árboles

Algunos descubrimientos trascendentales para la ciencia tienen lugar de forma casual. Quizás la historia de Newton, la manzana que cae y el descubrimiento de la forma en que funciona la gravedad sea apócrifa, pero el descubrimiento de Aidan Dwyer es absolutamente real. Este estudiante de solo 13 años de edad, paseando por un bosque, descubrió que si se orientan las celdas fotovoltaicas respecto del Sol de una determinada manera, su rendimiento puede mejorar entre un 20% y 50%. Parece que la disposición de las ramas de los árboles, relacionada con la serie de números descrita en el siglo XIII por el matemático italianoLeonardo de Pisa (también conocido como Fibonacci) no es causal, y permite maximizar el aprovechamiento de la energía solar.

Distribución de los paneles

Hay historias relacionadas con la ciencia que parecen extraídas del argumento de una buena novela, y esta es una de ellas. Un joven estudiante estadounidense de séptimo grado llamado Aidan Dwyer estaba dando un paseo por los bosques de las Catskill Mountains, al norte del estado de Nueva York, cuando notó que las ramas desnudas de los árboles no estaban orientadas al azar. Esto es algo que generalmente pasa desapercibido para el 99% de las personas, y seguramente para prácticamente todos los niños. Pero Aidan lo notó, y después de investigar un poco “descubrió” algo de lo que ya se ha habladoen NeoTeo: la pauta de distribución de las hojas en las ramas y de las ramas en el tronco de muchos árboles siguen la denominada Sucesión de Fibonacci, una serie de números descrita en el siglo XIII por el matemático italiano Leonardo de Pisa.

En efecto, desde hace mucho se sabe que la naturaleza utiliza con frecuencia esta serie de números en sus “diseños”, en la que cada término es la suma de los dos anteriores (1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34... o Fn = Fn-1 + Fn-2). Desde la distribución de las hojas de una lechuga hasta el número de conejos que podemos esperar tener después de una determinada cantidad de generaciones, pasando por número de individuos existente en cada generación de ancestros de un zángano, pueden explicarse a partir de esta serie. Pero esto es algo que la mayoría de los niños de 13 años suelen ignorar.

Aidan Dwyer lo notó, y tuvo la genial idea de relacionar este hecho con la “dependencia” de la energía solar que tienen los árboles. Puso manos a la obra, y construyó dos pequeños captadores solares compuestos por un puñado de células fotovoltaicas para ver si la forma en que las ramas crecían en los árboles tenía realmente alguna influencia en la cantidad de luz que cada hoja recibía. Uno de los modelos agrupaba los pequeños paneles siguiendo una distribución plana, igual a la que normalmente utilizamos para acomodar las células sobre cualquier techo. El segundo reproducía el patrón que el niño había observado en las ramas de los árboles.

Aidan, una celebridad

El resultado fue asombroso. Con esta redistribución, el segundo panel -el que copia a la naturaleza- permite generar como mínimo un 20% más de energía. En más: en determinadas épocas del año, como el invierno, este rendimiento se incrementa hasta alcanzar el 50% por sobre la distribución plana de toda la vida. Esto ha convertido al pequeño en toda una celebridad, y ha “estimulado” a sus padres a patentar el descubrimiento.

Se trata de una de esas historias de las que cualquiera podría haber sido el protagonista, ya que todos nosotros hemos visto miles de árboles, pero no ha sido hasta que Aidan puso sus neuronas a trabajar que hemos descubierto esto. Por supuesto, la mejora en el rendimiento se da cuando comparamos esta distribución respecto de un panel solar tradicional fijo. Aquellos paneles motorizados que giran a lo largo del día para “apuntar” al Sol son bastante más eficientes que los que tienen sus celdas distribuidas según la Sucesión de Fibonacci, pero requieren de un motor y energía extra para moverse.

El final de esta historia es el previsible. Aidan ha conseguido un reconocimiento por su descubrimiento, otorgado por el Museo Americano de Historia Natural, se ha registrado una patente, y más de cuatro investigadores “serios” deben estar dando cabezazos contra la pared. Esperemos que el trabajo de este avispado niño nos permita en algún momento del futuro cercano independizarnos de la energía generada quemando combustibles fósiles.

FUENTE: ABC

ARMA TU PROPIA PLACA DE ENERGÍA SOLAR Y AHORRA EL 60% DE LA CUENTA DE LUZ

  Por 100 mil pesos cualquier chileno puede construir una placa solar y abastecer hasta un 70% de la energía eléctrica que requiere su casa o departamento. Tras un taller de dos horas de la Universidad de Las Américas, abierto a la comunidad, quedará preparado para producir su propia energía, limpia y gratis.

Domingo 20 de febrero de 2011| por Nancy Arancibia

"La energía solar todavía es gratis y producirla es legal", es una de las frases con que comienza el profesor y decano de la Facultad de Administración y Negocios y de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de las Américas (UDLA), Antonino Parisi, para motivar a los chilenos a generar su propia energía y  desmentir tajantemente que esta tecnología sea compleja, cara y restringida a quienes poseen grandes recursos.

Es barata porque con menos de 100 mil pesos una familia puede construir una placa solar de uso doméstico que produce 150 watts, necesarios para una casa con un gasto promediomensual de 10 mil o 15 mil pesos en la cuenta de electricidad.

Construir la placa solar es fácil, cualquiera puede hacerlo, asegura el decano. Requiere un kit de celdas solares que se compran por Internet a través de un procedimiento bastante simple y por unos 93 dólares, un vidrio de 1 x 1 mts. con un marco, más un Inversor On Grid, que también se puede comprar en Internet por menos de 100 dólares. (Ver recuadro).

Se instala en el techo de la casa o en la terraza de un departamento. Las placas son conectadas al Inversor On Grid que se acopla a la energía eléctrica y permite transformar la corriente continua del panel en corriente alterna de la casa. El inversor se conecta a un enchufe de la casa, de este modo se ocupará la energía generada por la placa solar y, cuando no sea suficiente, ocupará la electricidad tradicional.

Lo que hace el Inversor On Grid es inyectar electricidad, explica Gastón González, profesor de la UDLA. Incluso se puede ver que el medidor eléctrico gira en sentido contrario al del consumo.

Parisi agrega que producir energía solar doméstica es un buen negocio por donde se lo mire."Una empresa que genera energía eléctrica a carbón, petróleo o gas tiene que invertir por cada watt  que va a generar una capacidad de instalación que le cuesta 2 dólares", esto sin producir nada todavía, advierte el decano. Luego, debe sumar el costo de generación, el combustible que ocupa y el margen de ganancia. En cambio, el Kit para construir la placa solar tiene un costo de instalación aproximado de 50 centavos de dólar.

Las placas no funcionan en la noche, pero el ahorro durante el día puede ser total. La mayor parte del consumo se produce durante el día. En la noche se consume aproximadamente el 25% del total de lo que se emplea en un hogar.

El ahorro es sustantivo. Gastón González sostiene que para una casa que consume entre 20 y 30 mil pesos mensuales de energía eléctrica podrá ahorrar entre 10 y 20 mil por cuenta.

El decano cuenta que hay países europeos que tienen estas placas pegadas en las murallas de los edificios y agrega que también existe "un subsidio a las personas que producen su propia energía". En cambio en Chile, el subsidio que existe es a la cuenta, es decir, a la empresa y no a las personas. Se pregunta por qué no se subsidia a las personas pobres la generación de su propia energía limpia, que no contamina y le permita desminuir sus costos. Agrega que nuestro país tiene la energía eléctrica más cara de de Latinoamérica.

TALLERES GRATUITOS

Convencido de que cualquier familia puede hacer su propio negocio y asociarse con los vecinos para fabricar estas placas, es que el área de extensión de la Universidad de las Américas ha planificadotalleres gratuitos y abiertos a la comunidad "Arma tu placa solar" donde el mismo decano explica paso a paso la lógica de funcionamiento y la forma fácil de construirlos. "En dos horas queda preparado para hacer uno en su casa" y descarta que deba enfrentar algún tipo de riesgo en el proceso. 

Han hecho talleres abiertos en La Florida y Maipú con audiencias de más de mil personas. El próximo19 de febrero realizará uno en la terraza de la sede Viña del Mar de UDLA (11.00 horas, ubicada en 1 Oriente, mall Marina Arauco) y tienen planeado otro en Concepción para el 5 de marzo (12:00 horas - campus El Boldal. Inscripciones en pmoraga@udla.cl).

Interesado por difundir al máximo esta tecnología, Antonino Parisi, dice que su facultad está dispuesta a enseñar a las comunidades organizadas que se comuniquen con la universidad (UDLA F:4275117).

PASO A PASO

- Un Kit de celdas solares que contiene 36 celdas (cada celda genera 5 watt, aprox), un filamento (que hay que soldar) y un líquido para soldar. Se pueden comprar en www.ebay.com. (*). Buscar como "solar cells" El procedimiento es simple, se requiere tarjeta de crédito y el de 93 dólares tiene incluido el envío.
- Un Inversor On Grid. Se puede comprar a través de Procomex.Su valor no supera los 100 dólares.
- Un vidrio de 1mts. x 1 mts, con un marco.

Para armar la placa solar: 
- Se pegan las celdas con la silicona, se unen y luego se ponen en el vidrio.(Ver video)  
- Se agrega a la placa al Inversor On Grid.

* Una placa solar genera entre 120 y 150 watt a un costo de 100 mil pesos aproximadamente

FUENTE: La Nación